De doorgaans goed geïnformeerde KGI Securities-analist Ming-Chi Kuo heeft zijn verwachtingen uitgesproken over de opvolgers van de iPhone 7 en iPhone 7 Plus. Volgens de analist zal de populariteit van de kleur gitzwart ervoor zorgen dat Apple in 2017 weer kiest voor een glazen ontwerp, een materiaal dat meer glanst dan het metaal dat momenteel wordt gebruikt.

Nieuw ontwerp in 2017

Een glanzende afwerking is nog steeds een mogelijkheid voor een metalen behuizing, maar Kuo zegt dat er twee voorwaarden zijn om de nieuwe iPhones concurrerend te maken op het gebied van ontwerp. De concurrentie zal namelijk ook met nieuwe smartphone-modellen komen met glanzend metaal of een glazen behuizing.

Voor Apple zijn er drie opties: de introductie van een glazen ontwerp, een hogere productieopbrengst voor gitzwart, waarvan er momenteel slechts 60% tot 70% zijn geschikt voor verkoop waardoor het aanbod nog altijd ernstig beperkt is, en een betere krasbestendigheid om de tevredenheid onder gebruikers te verbeteren. Kuo is van mening dat een glazen behuizing de enige optie is voor de opvolgers van de iPhone 7 en 7 Plus.

De analist gelooft dat Apple volgend jaar zal blijven vasthouden aan het licht gebogen 2.5D glas, dat sinds de komst van de iPhone 6 is gebruikt, in plaats van te kiezen voor een volledig gebogen 3d-ontwerp. Eerder zei Kuo dat het bedrijf in 2017 een 5,8-inch iPhone zou willen lanceren met een gebogen oledscherm en glazen behuizing. Deze versie moet het high-end model worden, terwijl de andere modellen nog steeds zullen worden uitgerust met een 4,7-inch en 5,5-inch lcd-scherm.

Aluminium of roestvrijstalen frame

De nieuwe glazen behuizing zal worden versterkt door een aluminium frame, terwijl roestvrijstaal wordt gebruikt voor de high-end modellen. Een behuizing die volledig vervaardigd is van glas is momenteel nog niet mogelijk vanwege technologische beperkingen, waardoor een metalen frame noodzakelijk is voor een versterkte structuur. Het gebruik van roestvrijstaal ziet er voor het oog mooier uit, maar kost tegelijkertijd ook meer om te produceren.

Foxconn wordt volgens de analist de enige leverancier van de high-end iPhone-modellen. Verder zullen leveranciers Corning (Gorilla Glass), Lens Technology en Biel Crystal profiteren van het nieuwe glazen ontwerp.